Gobernanza de la evaluación de impacto ambiental: las posibles formas de lograr la sostenibilidad territorial

Resumen

La gobernanza ambiental ha ocupado un lugar central en los debates sobre desarrollo sostenible. Esto se debe principalmente a la naturaleza multiescalar de los problemas ambientales, los cuales requieren la participación de múltiples actores en la gestión y la toma de decisiones sobre el uso de los recursos naturales. Sin embargo, si bien hay consenso sobre la importancia de incluir y aumentar el número de opiniones y participaciones en las discusiones, la gobernanza no siempre está estructurada de manera plural. En la Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) no es diferente; es cierto que la participación social es un elemento clave en la toma de decisiones, sin embargo, todavía no hay certeza sobre las mejores maneras de lograr que esta participación sea más efectiva. En este sentido, la investigación analizó el proceso de EIA, ejecutado en el Estado de São Paulo (Brasil), para identificar el mecanismo más efectivo de participación social en la toma de decisiones sobre la implementación de proyectos con un potencial de impacto ambiental significativo. Luego de analizar los procesos de EIA efectuados entre los años 2014 y 2017, se identificó la existencia de 13 mecanismos participativos, formales e informales; los niveles de influencia de cada uno en la toma de decisiones, y también se caracterizaron sus potencialidades y debilidades. La relevancia de esta investigación está centrada en su naturaleza empírica y potencial de replicabilidad en territorios similares al Estado de São Paulo (Brasil). Los resultados más relevantes evidenciaron que la existencia de múltiples espacios participativos en el proceso de EIA no es suficiente para dar un carácter de descentralización a la gobernanza. La importancia de difundir estos espacios para la población afectada al inicio del proceso, es determinante para ampliar el acceso al derecho de influir en la toma de decisiones y lograr el desarrollo sostenible de su territorio.